Pada pemesinan bubut, benda kerja tetap diam selama alat pemotong berputar. Mesin bubut terutama digunakan untuk mengerjakan permukaan putaran silinder atau kerucut, seperti diameter luar, lubang dalam, permukaan ujung, dan ulir. Mesin bubut dapat melakukan operasi pembubutan, pengeboran, reaming, dan pengeboran, sehingga menawarkan beragam kemampuan pemesinan.
Sebaliknya pada pemesinan mesin milling, benda kerja berputar sedangkan pahat pemotong tetap diam. Mesin penggilingan terutama digunakan untuk mengolah permukaan datar, alur, roda gigi, dan rak. Penghapusan material dicapai melalui rotasi alat pemotong dan gerakan relatif benda kerja. Selama penggilingan, kontur dan bentuk yang rumit dapat dikerjakan menggunakan alat pemotong dengan berbagai bentuk dan ukuran.
Mesin bubut dan mesin milling mempunyai prinsip kerja yang berbeda dan karakteristik permesinan yang unik. Mesin bubut unggul dalam memproses benda kerja dengan simetri rotasi, sedangkan mesin penggilingan cocok untuk mengerjakan benda kerja berbentuk-datar atau rumit. Memilih peralatan permesinan yang tepat dapat meningkatkan efisiensi produksi dan memastikan kualitas permesinan.
Selama pemesinan bubut, gerakan rotasi pahat menghasilkan gaya potong yang terus menerus, menyebabkan serpihan meluncur di sepanjang permukaan benda kerja, sehingga mencapai penghilangan material. Dalam pemesinan mesin penggilingan, gerakan rotasi benda kerja dan gerakan pemotongan pahat menciptakan gerakan-silang, yang memungkinkan material dihilangkan secara bertahap untuk membentuk bentuk permukaan yang diinginkan.
Baik metode pemesinan mesin bubut maupun mesin milling mempunyai kelebihan masing-masing. Mesin bubut cocok untuk mengerjakan benda kerja dengan rasio panjang-terhadap-diameter yang besar, seperti poros dan selongsong, sedangkan mesin milling cocok untuk mengerjakan benda kerja dengan rasio panjang-terhadap-diameter yang kecil, seperti permukaan datar dan alur. Dalam produksi aktual, pemilihan peralatan pemesinan yang sesuai berdasarkan bentuk dan ukuran benda kerja dapat memenuhi kebutuhan produksi dengan lebih baik dan meningkatkan efisiensi pemesinan.